Primeros Auxilios Psicológicos: Intervención en Urgencias, Emergencias y Desastres

Los primeros auxilios psicológicos son un conjunto de técnicas y estrategias que hacen parte de la primera atención que reciben las personas que han sido afectadas por incidentes como un atentado, accidente, catástrofe, etc y que están pasando por una situación emocional critica en ese momento. Los PAP parten de estrategias basadas en evidencias científicas y es fundamental que se apliquen en las primeras horas del hecho traumático, para reducir la aparición de trastornos de estrés postraumático.  Con la aplicación de las diferentes estrategias se pretenden alcanzar los siguientes objetivos: 

• Reducir el nivel de estrés inicial causado por el evento traumático (resultado de vivencias como superviviente de catástrofe, familiar de victima, testigo o miembro de los equipos de intervención).
• Fomentar la adaptación a corto y largo plazo (comprender que es lo que ha pasado y que le ha pasado).
• Potenciar las estrategias de afrontamiento y solución de problemas.

¿A quienes van dirigidos los PAP?

• Victimas primarias: personas expuestas al accidente.
• Victimas secundarias: familiares de las victimas primarias.
• Victimas terciarias: intervinientes.
• Victimas de cuarto nivel: personas encargadas de cuidar a la comunidad más allá del área del impacto.
• Victimas de quinto nivel: personas no envueltas en el incidente pero que pueden desencadenar síntomas.
•  Victimas de sexto nivel: personas que pudieron estar allí.

¿Quien puede aplicar los PAP?

Los primeros auxilios psicológicos pueden ser aplicados por cualquier persona que haya recibido la formación y haya sido entrenada debidamente, que forme parte de los equipos de respuesta a las situaciones de emergencia y catástrofes.

En las emergencias masivas las personas que han sido entrenadas en PAP deben de ser coordinadas por los equipos de primera respuesta. En los incidentes críticos cotidianos los PAP pueden ser aplicados por la persona más cercana o que formen parte del contexto habitual de la persona afectada, no debemos olvidar que estas personas deben de haber sido formados en los PAP previamente. 

¿Donde se deben de aplicar los PAP?

En las Emergencias Masivas: se pueden aplicar en cualquier espacio que haya sido habilitado para prestar atención a las personas afectadas, como: aeropuertos, salas habilitadas, centros, etc.

Estos lugares deben de ser sobre todo tranquilos, seguros, protegidos de la vista y ruidos de la catástrofe, estas son algunas de las características que deben de reunir los lugares anteriormente mencionados, también debemos tener en cuenta que estos lugares deben de estar aislados de los medios de comunicación que puedan acudir al incidente ocurrido. 

En las Crisis Cotidianas: los primeros auxilios psicológicos se pueden aplicar allí donde se producen las situaciones criticas (hospitales, escuelas, comisarias, centros, etc). 

¿Que es lo que NO debemos hacer?

• No aconsejar.
• No ponerse de ejemplo.
• No enfatizar los aspectos positivos.
• No minimizar el hecho.
• No bromear.
• No dramatizar.
• No engañar.
• No favorecer la culpa.
• No actuar a la defensiva.
• No favorecer dependencias directas.

¿Que debemos tener en cuenta para aplicar los primeros auxilios psicológicos?

• Debemos actuar con calma, ser amables, trabajar de forma organizada y respetuosa.
• Debemos mantener visibles y cercanos, no invadir los espacios de los profesionales que puedan estar trabajando en ese momento con otras personas afectadas.
• Debemos ser rigurosos y asegurar la confidencialidad de la persona afectada.
• En caso necesario se debe referir a la persona que lo necesite a centros y profesionales adicionales. 
• Si se interviene con otros profesionales debemos de atender a las indicaciones de coordinación.
• Tener presente el auto cuidado, prestar los primeros auxilios en un lugar seguro, estar atentos a nuestras propias necesidad físicas y emocionales en el momento de la intervención (accidentes, catástrofes, etc). 

Ivette Andrea Benavides Gómez
Psicóloga

Madrid